永平寺えいへいじ

永平寺は、福井県の永平寺町にあります。

道元は十四歳で比叡山に入ってお坊さんになり、二十四歳で海をわたって、中国の宋へ向かったの。

宋の天童山で師の如浄に出会い、ただひたすら坐禅に打ちこんだ。

日本に帰ったあと、京都の深草に興聖寺を開いて、坐禅の教えを広めたんだ。

しかし、比叡山からの反発が強まり、京都で教えを続けるのは、むずかしくなっていったと言われる。

そこへ、道元を深く信じる武士の波多野義重が、自分の領地がある越前へ来てほしいと招いたの。

一二四三年、道元は弟子たちと越前へ移り、吉峰寺という山の寺で、ひと冬を越した。

次の年の一二四四年、山あいに大仏寺を建てた。これが永平寺のはじまりなんだよ。

二年後、名前を永平寺に改めた。永平は、中国に仏教が伝わったとされるころの年号にちなんだ名前だ。

いまも永平寺では、多くのお坊さんが、道元の定めた作法に従って修行を続けているの。

都をはなれ、山の静けさの中で坐禅を続けた道元の寺は、八百年近くたった今も、この山の中にある。