石手寺いしてじ

石手寺は、愛媛県の松山市にあります。

石手寺の名前には、衛門三郎という人の、生まれ変わりの物語が残っているの。

寺の伝承では、七二九年、僧の行基が薬師如来の像をまつりました。病の苦しみに向き合う仏です。

このお寺は、初めは安養寺と呼ばれていたんだ。石手寺という名前は、後からついたんだね。

伝説では、衛門三郎は、弘法大師を追って四国を巡ったの。弘法大師は、僧の空海のことよ。

伝説では、旅先で倒れた衛門三郎が、小石を手にしたといいます。

河野家に生まれた子が、その石を握っていたと伝わるよ。衛門三郎の生まれ変わりとされたんだ。

その石がお寺に納められ、安養寺は石手寺になったと伝わるの。石と手で、石手寺なのね。

今の石手寺には、国宝の二王門が残ります。二体の守りの像を置いた、一三一八年の門です。

石手寺で仏をまつる本堂や、屋根が三層の三重塔も、国の重要文化財なんだ。

石手寺は、四国八十八か所の五十一番目のお寺。巡礼の物語と、古い建物を伝えているのね。