石山寺いしやまでら

石山寺は、滋賀県の大津市にあります。

七四七年、聖武天皇の願いで、良弁というお坊さんが、石山寺を開いたと伝わるの。

良弁は、東大寺の大仏を飾る金が得られるよう祈っていたところ、お告げを受けて、この地にたどり着いたと伝わる。

良弁がここで、聖徳太子ゆかりの如意輪観音をまつったのが、石山寺のはじまりと言われているんだよ。

この観音像は秘仏で、三十三年に一度と、天皇陛下の御即位の翌年にしか、扉が開かれない。

平安時代、紫式部という女性の作家が、石山寺にこもって、物語の着想を得たと伝わるの。

それが、いまも読み継がれる「源氏物語」の、「須磨」「明石」の巻だったんだよ。

石山寺の本堂には今も「源氏の間」があり、紫式部と源氏物語の伝承を伝えている。

一一九四年には、多宝塔が建てられた。建立年代が明らかな多宝塔としては、日本でいちばん古いものなの。

石山寺は、西国三十三所観音霊場の、十三番目の札所でもあるんだよ。

石山寺は今も瀬田川のほとりに、観音の信仰と、王朝文学ゆかりの物語を伝えている。