興福寺こうふくじ

興福寺は、奈良県の奈良市にあります。

六四五年ごろ、藤原鎌足が、のちに興福寺へ伝わる釈迦三尊像を発願したと伝わるの。

六六九年、鎌足の妻の鏡女王が、山階寺というお寺を建てて、像をまつった。

寺は飛鳥へ移って厩坂寺となり、七一〇年、藤原不比等が、いまの場所へ移して、興福寺と名づけたんだよ。

興福寺は藤原氏の氏寺として、七三〇年に光明皇后が五重塔を、七三四年に西金堂を建てた。

西金堂の中に、仏を守る八部衆がまつられて、阿修羅像もその一つだったの。

阿修羅像は、三つの顔と六本の腕を持つ、三面六臂という姿をしているんだよ。

一一八〇年、平重衡の兵火で、興福寺はほぼ全山が焼けてしまった。

堂塔の再建が進み、運慶ら慶派の仏師も、仏像を造って、興福寺の復興を支えたの。

阿修羅像は、幾たびの火災をくぐり抜けて、奈良時代につくられた姿を伝えているんだよ。

興福寺は今も奈良に、藤原氏ゆかりの美しい仏像の数々を伝えている。