室生寺むろうじ

室生寺は、奈良県の宇陀市にあります。

宝亀年間、興福寺の僧の賢璟にゆかりの五人の浄行僧が、山部親王の病気平癒を願って、室生の山で祈りをささげたの。

山部親王は、のちの桓武天皇。この祈りのあと、病気はほどなく治ったと伝わる。

寺の伽藍を整えたのは、賢璟の次代の僧、修円とされているんだよ。

延暦十九年ごろ、木造の五重塔が建てられた。

この五重塔は、法隆寺の五重塔に次いで、日本で二番目に古い木の五重塔なの。

室生寺は、深い山の中に堂塔が点在する、静かな山寺なんだよ。

かつて高野山は、女性の立ち入りを許さなかったが、室生寺は女性の参詣を受け入れていた。

江戸時代には、女性も参詣できる室生寺は、「女人高野」と呼ばれるようになったの。

元禄十一年、室生寺は真言宗豊山派の一本寺となり、一九六四年には真言宗室生寺派として独立したんだよ。

室生寺は今も奈良の山の中に、女性の参詣を受け入れてきた歴史と、美しい仏たちを伝えている。